La clasificación de la ropa hospitalaria es fundamental para definir el tratamiento de lavado y, sobre todo, de planchado. La distinción más importante para el proceso de lavandería es la que se basa en la forma de las prendas.

• Ropa Plana o de Línea: Son prendas de forma regular y de una sola pieza, sin costuras complicadas. Su principal característica es que pueden ser planchadas de forma automática en calandras. Algunos ejemplos son las sábanas, fundas de almohada, manteles y entremetidas.
• Ropa de Forma: Se refiere a piezas de confección irregular, compuestas por varias partes unidas mediante costuras. Estas prendas no pueden procesarse en calandras y necesitan métodos de planchado manuales o mediante prensas especiales. Ejemplos típicos son los uniformes (pantalones, batas), pijamas y camisones.