Las toxiinfecciones alimentarias (o ETA) son enfermedades provocadas por la ingestión de alimentos contaminados con microorganismos patógenos o sus toxinas. Se clasifican en tres grandes grupos:

1. Infecciones Alimentarias:
   • Causa: Ingestión de microorganismos vivos que se multiplican en el intestino.
   • Incubación: Generalmente larga (días).
   • Ejemplos: Salmonelosis, Listeriosis.
2. Intoxicaciones Alimentarias:
   • Causa: Ingestión de toxinas producidas por microorganismos en el alimento antes de su consumo.
   • Incubación: Generalmente corta (horas).
   • Ejemplos: Intoxicación por Staphylococcus aureus, Botulismo.
3. Toxiinfecciones (sentido estricto):
   • Causa: Ingestión de microorganismos que, una vez en el intestino, producen toxinas.
   • Ejemplos: Clostridium perfringens.