El paciente hospitalizado es una persona vulnerable cuya situación influye directamente en sus necesidades y aceptación de la dieta.

Factores a considerar:

• Estado Fisiológico y Patológico: La enfermedad de base condiciona la dieta terapéutica. Además, los tratamientos y medicamentos pueden provocar efectos secundarios como náuseas, alteración del gusto o inapetencia. Existe un alto riesgo de desnutrición hospitalaria.
• Estado Psicológico y Emocional: El estrés, la ansiedad y el desarraigo de la hospitalización pueden reducir drásticamente el apetito.
• Necesidades Nutricionales Específicas: Varían según la edad (niños, adultos, ancianos) y la patología, requiriendo dietas adaptadas (ej. hiperproteicas, trituradas).
• Diversidad Cultural y Religiosa: Implica adaptar los menús a restricciones específicas (ej. dieta Halal, Kosher, vegetariana).