El software se estructura en capas. La más básica es el hardware, seguida de la microarquitectura. El sistema operativo (SO) es el software fundamental que enlaza el hardware con los programas de aplicación que utiliza el usuario.

Funciones Principales del Sistema Operativo:

• Gestión de la CPU: Decide qué programa utiliza el procesador en cada momento.
• Gestión de la memoria principal: Controla qué zonas de la memoria ocupa cada programa.
• Sistema de ficheros: Permite al usuario manipular los ficheros (abrir, escribir, borrar).
• Gestión de la entrada/salida: Gestiona los periféricos, facilitando su uso a los programas.

Los sistemas operativos modernos para ordenadores personales son multitarea (ejecutan varios programas a la vez) y multiusuario (permiten a varios usuarios usar el ordenador simultáneamente). Los más extendidos son Windows, macOS y Linux.