La infección nosocomial o adquirida en el hospital es aquella que aparece durante la hospitalización y que no estaba presente ni en incubación en el momento del ingreso. El concepto se ha ampliado a Infecciones Relacionadas con la Asistencia Sanitaria (IRAS), que también incluyen las adquiridas en la comunidad en contacto con el sistema sanitario.
Según el origen del microorganismo, la infección puede ser:
- Infección endógena: Causada por microorganismos de la propia flora del paciente.
- Infección exógena: Causada por microorganismos de una fuente externa (otros pacientes, personal, objetos).
Los microorganismos más frecuentes en las IRAS son:
- Bacilos gramnegativos: Como Escherichia coli, son los más aislados.
- Bacterias gramnegativas avirulentas: Como Pseudomonas, frecuentes patógenos nosocomiales.
- Bacterias grampositivas: Como Staphylococcus aureus, frecuentes en recién nacidos y pacientes quirúrgicos.
- Hongos: Como Candida albicans, en pacientes inmunodeprimidos.
- Virus: Citomegalovirus, herpes, etc.