Los sistemas de distribución se pueden clasificar en tradicional (emplatado en planta) y centralizado (emplatado en cocina), cada uno con sus propias características.

Distribución Tradicional (emplatado en office de planta):

• Ventajas: Es un sistema rápido que permite atender demandas puntuales o platos adicionales de forma ágil.
• Inconvenientes: Los carros isotérmicos no mantienen la temperatura durante mucho tiempo, por lo que la comida puede llegar fría. Es adecuado solo para servicios dentro del mismo centro.

Distribución Centralizada (emplatado en cocina central):

• Ventajas: El uso de sistemas de regeneración mantiene intactas las cualidades organolépticas de los alimentos. Permite la distribución a centros satélite a cierta distancia.
• Inconvenientes: Requiere un equipamiento específico y una tecnología avanzada, lo que supone una mayor inversión inicial.