La dietética es la técnica y el arte de utilizar los alimentos de forma adecuada para promover una alimentación variada, suficiente y equilibrada. Se diferencia de la nutrición, que es el proceso involuntario de ingesta de alimentos en relación con las necesidades del organismo. Una buena nutrición es fundamental para la salud y la inmunidad.

Una dieta equilibrada es aquella que aporta en 24 horas la cantidad recomendada de todos los nutrientes necesarios. Las necesidades energéticas de una persona dependen de tres factores:

• Metabolismo basal: Es el valor mínimo de energía necesaria para que el cuerpo realice sus funciones vitales básicas (respirar, bombear sangre). Depende del sexo, talla, peso y edad.
• Actividad diaria: A mayor intensidad de la actividad física, mayores serán las necesidades energéticas.
• Acción dinámico-específica de los alimentos (termogénesis): Es la energía adicional que el cuerpo necesita para digerir, absorber y metabolizar los alimentos introducidos.